Un domingo en El Rastro.

Domingo a las 14 horas era la cita, en un bar frente al Mercado de la Cebada, en el barrio de La Latina, pleno centro de Madrid. El motivo, el cumpleaños de un amigo. El menú, tapas variadas, vino tinto y cerveza. La ocasión, ideal para recorrer antes de la cita, el Rastro, el mercado callejero más tradicional de la capital española.

Por lo que pude averiguar entre la gente invitada al evento, el Rastro debe su nombre a que en la zona donde se instala se ubicaban antaño varias tenerías o curtidurías en torno a la calle de la Ribera de Curtidores cerca del matadero que se encontraba en la ribera del Río Manzanares, por lo que al transportar arrastrando las reses ya muertas con sus pieles desde el matadero hasta las curtidurías, se dejaba un rastro de sangre.
Otra versión, habla de una oscura leyenda, que atribuye también el nombre a la sangre que dejaban los condenados a garrote, que eran ejecutados públicamente en este lugar.
El término también significa las afueras, algo así como los arrabales, límite hasta donde alcanzaba la jurisdicción de los alcaldes de Corte.
Según la normativa municipal vigente, el Rastro tiene lugar todos los domingos y días festivos del año entre las 9:00 y las 15:00 en el barrio de Embajadores, en el distrito Centro. Un máximo de 3.500 puestos de venta se extienden en torno a la Plaza de Cascorro y su monumento dedicado a Eloy Gonzalo en el extremo norte, el eje de la calle de Ribera de Curtidores y calles aledañas, la calle Embajadores al este, y la Ronda de Toledo y la Plaza del Campillo del Mundo Nuevo al sur.

Tradicionalmente, la actividad comercial se centraba en artículos que no se comercializan en los mercados y establecimientos clásicos, como mercancías viejas y extrañas, rarezas y objetos diversos. Hoy en día hay de todo, se pueden encontrar en los puestos desde carísimas antigüedades hasta artesanías, libros, revistas viejas, estampillas, juegos de cartas, ropa de 1era., 2da. mano, accesorios de moda y calzado. En muchos puestos se regatea, pero si esa es la intención, aconsejan pasarse entre las 9 y las 10,30 ya que a partir de las 11 llega todo el malón de turistas y es el momento de mayor afluencia de gente.
A partir de las 14 horas la gente comienza a acercarse a los bares de la zona a tomar un aperitivo, ya sea un vermut, una copa de vino o unas cañas de cerveza con tapas, como nosotros que vinimos a festejar el cumple del amigo Turú.

Fotos de arriba hacia abajo:
Placa de la Plaza del Cascorro, corazón del Rastro.
Música con copas.
Puestos callejeros.
Medias para damas.
La biblia y barbie.
Galería de antigüedades.
Esculturas
Marionetas.
Gente caminando sobre la calle Ribera de Curtidores, principal eje del Rastro.